初キャンプ＋アメリカ免許（１５０）

こんばんは。

とうとう私のブログも１５０回目になりました。

絶対に続かない、でも、国境から誰かと繋がりたい。

そんな気持ちで始めたけれど、朝から晩まで宿題地獄で時には１２時間勉強が

1週間続くこの日々で、唯一朝ごはんを食べながら自分の思いを吐き出せる時間を

つくれるこの日々にすごく救われています。

いつも見てくださっている方、ありがとうございます。

さて、昨日お話しさせていただいたキャンプなのですが、

あの日は、夜の７時半（アメリカでは、また日が落ちていない時間帯）に

友達のお家を出て、約２時間でつくSouth Padle Islandというところに

行ってきました。

アメリカとメキシコの国境にある小さな島なので、

アメリカ最南端の島とも言われています。

そんな場所にいき、あの時は、霧がすごかったのですが、

夜の時間帯でも凍えるような寒さではありませんでした。

最初に海につくと、

まず、屋根のみのテントを貼って、そこの周りにライトをつけ、

テント用の椅子を並べて、一旦休憩。

そして、その後、

１時間半近くかかった１２人用の大きなテントを取り付けるのですが、

そのために友達の同僚さんがわざわざ助けに来てくれるほど大変でした（彼もSPIにご家族で来ていたようです。）

そして、全くつけ方がわからない私含む女性組は、ずっとパーツを持ち上げたり、押さえたりと、

できる事が限られていて、全く何もできませんでした。

しかし、みんなで頑張ってなんとかテントを無事にはることができて、

あの時は達成感でいっぱいでした。

そのテントの中に、エアベッド（ダブルベッドサイズ）を引いて寝るので、

私が一人でダブルベッドを利用して、それが×４つもあるので、

あの大きさは、ほんとにアメリカサイズというか、日本でいったら、何万円するんだろうって素直に驚きが隠せなかったです。

今まで、キャンプというか海の前で焚き火の経験はあったけれど、

海の目の前でテントをはって寝るという経験は初めてのことでした。

テントをはり終えたあとは、焚き火をしました。

その時もお隣さんご家族と木を分け与えたり、配りあったりしていて、

そこで平和だな〜やっぱりフレンドリなんだな〜と

心が温まる瞬間もありました。

今日の一枚

これは、早朝に車に乗った時に撮った写真です。

友達のいとこさんの車は、KIAの２０２０年の車なので、

海に来るのに使っちゃってよかったのって思うくらい綺麗な車でした。

新品かつ最新の車で、機能がすんばらしかったです。

この国境は、朝から夜にかけて雲の動きがすごい早いので、

基本的には朝曇っていても、すぐお昼には晴天になって

雲のない青空になる事が多いです。

あの日も、午後にはすごい晴れていました。

せっかくの海の空が少しどんよりしていてその景色をシェアできないのが

ほんのちょっと悔しいです（笑）

さて、今日は、、、＊

アメリカでの運転免許テスト？？

５月にSpring Semesterを終え、オールAという成績で

無事に終える事ができました。

きっと学期のなかで10000 wordsは書いたんじゃないかなというほど、

エッセイがとにかく多かった学期でした。

そんな中で、夏休みが５月から８月とアメリカはとにかく長くあります。

日本とはほんとに大違いだって驚くばかりなのですが、

今日は、８月に決意した運転免許について。

私は、当時から遡ること約８ヶ月前の２０１９年１２月に、

テキサスの私のいる国境から、一人でフロリダのホストファミリーのお家に

いってきました。

約1ヶ月お世話になったのですが、そんな中で、

車の重要性をとにかく説明され、車社会のアメリカで、

特にテキサスとフロリダ、その他の州もそうなのですが、

電車がないので、車がないとどこにも行けないし、

閉塞感が東京では考えられなかったほど、襲ってきます。

しかも私はすでに４ヶ月車なしで国境で生活していて、

痛いほど車のない生活の大変さ、不自由さを体感していました。

それもあって、ホストマザーが免許に必要な書類を

全部私の住所から調べてくださって、

事故があった時に緊急連絡先になってくださる人を探したり、

保険はどうするか、とか、

そういうものを一つ一つ説明してくださって、

可愛い封筒入れのようなものに、シールを貼ってプレゼントしてくださいました。

そこには、”あなたは愛されている＝みんなあなたを愛しているわよ”

という優しい言葉のシールを貼られていて、やっぱりアメリカ人のママらしい部分を

感じました。

そんな中で、テキサスに帰ってから、

友達の車で運転の練習をさせてもらうようになりました。

でも、友達には仕事もあるし、忙しい。

ましてや私は、日本での運転経験もありません。

もちろん、運転、ハンドルを握ることすら初めてです。

それもあって、一から教えるには、ほんとに大変というか、

経験もないのに、”とにかく運転してみなよ”

というアメリカのやり方に私自身も恐怖を覚え、ストレスになっている部分がありました。

もちろん、感謝していたし、でも、教習所のような学校に行くのにも、

毎回タクシーを使うのには嫌な思い出があるので、

なんだかんだ逃げている自分がいて、気づけば８月になっていました。

でも、無理して運転することないよ。

だって、送り迎え毎回友達してくれるんだから。

そういう意見もありました。

あと、一年ちょっと。

運転しなくたって、大丈夫よ。

そういう意見もありました。

だけど、コロナになって、学校も無くなって、友達にも会えなくなって、

１日に話す機会も減って、一人の時間が増えていく中で、

外の空気を吸うのにも車がないとどこにも行けない。

そういう逃げられない環境から、私は車の免許取得を決意しました。

そして、一番に声をかけさせてもらったのは、

もうアメリカ人の友達のやり方では難しいから、日本人の人に頼んでみよう。

そう思って、５月に帰国されたのですが、仲良くさせてもらっていた

高校生のいるご家族のお母さんに頼れる人を伺って、

相談させてもらうことになりました。

ただ、これがまたまたとんでもないことになっていくのです（涙）

今日は、このあたりで。

またこの続きは明日投稿させてください。

最後まで読んで下さってありがとうございました。

手洗い、うがいをお互い大切にしましょうね。

またね。